The Pledge (2001)

Skuespilleren Sean Penn overbeviser som instruktør med "The Pledge", en afdæmpet nervefyldt historie, der går tæt på en hårdt prøvet mand og hans definitive sammenbrud.

Sympatisk drabsbetjent
Jack Nicholson spiller med stor kraft den sympatiske drabsbetjent, Jerry Black, der er lige ved at gå på pension, da en ny sag dumper ind på kontoret.

Usikkerhed om drabsmanden
En lille blond pige er blevet voldtaget og myrdet, et blandt flere tilsvarende mord. En af byens unge betjente får hurtigt dømt den enfoldige indfødte, Toby Wadenah (Benicio Del Toro i en pragtfuld birolle), men Jerry føler sig ikke sikker på, at Toby er morderen.

En besættelse
Jerry har lovet det sidste offers mor, at han nok skal finde morderen, og dette bliver en besættelse for ham. Han flytter ud i bjergene, hvor han kan slappe af med lidt lystfiskeri, han forelsker sig i en lokal kvinde og køber en lille tankstation.
 

På tæerne

Men kvinden har en datter, der lige nøjagtig er i farezonen for at blive næste offer for morderen, så Jerry er selvsagt på tæerne og betragter enhver ualmindelig tilnærmelse mod pigen som en trussel.

Kærkommen variation
"The Pledge" er en kærkommen menneskelig variation over et kendt drabsagstema. Jack Nicholson tilfører betjentrollen nye og stærke dimensioner i en vidunderlig præstation. Det er længe siden, han er blevet tilbudt så god en rolle.

Større råderum
Det behagelige tempo og den upoppede fortællestil er en skøn kombination, der giver filmen meget større råderum og tillader fine nuancer at træde frem.

Fyldt med kontraster
Smukke billeder fra Nevadas natur medvirker til at skabe stærke kontraster. "The Pledge" er i det hele taget fyldt med kontraster og munder ud i en overrumplende slutning, der er ganske tankevækkende.