The Reader (2008)

I dette prisbelønnede melodrama anvendes snart sagt alle tænkelige saftige og bævrende-underlæbe-sentimentale greb. Det er et studie i kunstig konstruktion: Hollywoods favorit – og et stort publikums krammedukke.

Kærlighed ved første blik
Den 15-årige tysker Michael Berg (David Kross) støder tilfældigt på den væsentligt ældre Hanna Schmitz (Kate Winslet), og der er dømt kærlighed ved første blik.

En mørk side

Der skal ikke gå lang tid, før forholdet bliver erotisk, men Hanna har tydeligvis en mørk side, der ikke kan udløses alene via ungt kød. Forholdet slutter. Mange år går, og pludselig ser Michael (nu Ralph Fiennes) sin gamle flamme igen. Han er jurastuderende. Hun er anklaget – for at have været SS-pige i Auschwitz!

Hjælp til selvhjælp

Da Hanna har siddet en del år i fængsel, vælger Michael at sende hende en række kassettebånd med bøger, han selv har indlæst. Hanna kan nemlig ikke læse.

Smidig hud
Filmen har sine glimt af intensitet i de første 30 minutter, hvor det særprægede forhold endnu synes interessant – måske fordi der hér kredses rigeligt om smidig hud, noget, vi mennesker godt kan lide at betragte.

Alvorlige prøvelser
Allerede fra begyndelsen byder filmen dog på alvorlige prøvelser: Kate Winslet er ikke god i denne rolle, og facaden revner undervejs i mere end én forstand. Første gang revner den, når hun skal frembringe en bevæget mimik, mens hun ligger i sin teenageelskers nøgne skød og får læst en antik tragedie op.
 

Sminken avler utroværdighed

Anden gang, facaden revner, er, da Winslet skal spille 20 år ældre. Sminken avler absolut ingen troværdighed, og Winslets smårystende gammelmutter er et ynkeligt skue. Jamen, Winslet fik jo både en Oscar og en Golden Globe for sit spil – ergo må hun jo være fremragende?
 

Kollektiv holdning

Det var den udbredte kollektive holdning, hvilket kan undre. Der er lidt mere saft i unge David Kross' portræt af den seksuelt nysgerrige knægt. Ralph Fiennes tager over som den gamle udgave i en fesent skrevet rolle.
 

Høj-melodramatiske begivenheder med musik

En sart musik akkompagnerer ofte de høj-melodramatiske begivenheder. Således er vi ofte ude i et næsten ubærligt bombardement af "vamle violer".