The Missouri Breaks (1976)

Året efter den bragende elegante Gene Hackman-thriller Night Moves (1975) iscenesatte Arthur Penn denne smukke og samtidig lidt skæve western med altid brusende Jack Nicholson i hovedrollen.

Langsigtede planer

Nicholson er hestetyven Tom Logan, der sammen med sine gutter har selvtilliden i orden. Men da han lægger langsigtede planer om både at score en rigmands heste og datter, har han ikke gennemskuet, at en snedig opdager (i skikkelse af Marlon Brandos Lee Clayton) har lugtet lunten.

Ingen typisk western

"The Missouri Breaks" er ikke den mest typiske western, og det er en blanding af denne skævhed og en række pudsigheder i de ledende rollefigurer, der gør filmoplevelsen både øjenbrynshævende og ørespidsende.

Bjergtagende fotografering

Allerstærkest er dog rammerne, der i Michael C. Butlers (Charley Varrick (1973), Jaws 2 (1978)) både bjergtagende og perspektivmættede fotografering slår benene væk under os. Lagt sammen med et lydbillede i flot og naturfokuseret balance – John Williams' lidt for komisk funderede underlægningsmusik træder heldigvis kun meget sjældent frem.

Spidsfindigt utilregneligt

Og så er der den spidsfindigt utilregnelige forelskelse mellem Tom Logan og nabogårddatteren Jane (i en meget troværdig præstation af Kathleen Lloyd): Spillet mellem kønnene er hér både særegent og universelt.

Vidunderligt aparte

Nicholson trives som en unghingst på frie agre og får virkelig mange detaljer ud af sin dobbeltmoralske rolle, og så er Marlon Brando vidunderligt aparte som den utilregnelige manhunter, der skal vise sig at have mange forskellige ansigter.